他竟将乘势挥动的长杖徒手抓住——并且连带里维莉亚的身体一起摔到了地上，像是意指她技不如人一样地侮辱了她。而且只用了一只手臂。



「里维莉亚！？」



芬恩也对那怪力感到惊奇。



接着，因那矮人以想要立刻起身的里维莉亚为目标架起拳头的光景而碧眼大睁。



他刹那间扔掉长枪，将里维莉亚护在背后，防御紧逼而至的拳头。



「————」



瞬间，冲击来袭。



芬恩的右臂没能抵挡住矮人的拳头，与里维莉亚一起发出豪迈的声音被华丽地轰飞到后方的酒馆外壁，把客人的桌子和椅子也牵连了进来。



「芬恩！？」「里维莉亚大人！？」



脸色大变的洛基和爱娜高声呼喊。在酒馆里的客人一转眼便骚动起来。



「咳，喀……！？」



「嘶……抱歉，里维莉亚…！」



没想到会以紧紧抱住芬恩的形式被轰到墙上的里维莉亚弯着上半身。



按住右臂的芬恩也因痛苦而皱着眉头，同时愕然地看着将他们轰飞的对象。



蓄着胡子的矮人男性百无聊赖似的看着这边。



「又给我搞事了啊，伦萨的矮人们！明明我都那样叮嘱过了，结果还是惹出事端来！滚回去，滚！」



第一个发怒的，是酒馆的店主。看向因店内陈设被破坏而狂怒的他，之前那个矮人发出叹息。



「……先出手的是我们这边。错我们认。就这样扯平了吧」



「……！」



「回去了，你们这些家伙」



眼见用低沉的声音如此宣告的矮人，脸涨得通红的里维莉亚想要还嘴，但痛苦的身体却不允许她这样做。在洛基和爱娜折回店里的过程中，矮人男子帮小弟们掸着土将他们拉起。



「不、不愧是格瑞斯大哥！傲慢的妖精一伙什么的根本不是对手！」



「混账尤格尔。因为你而被禁止入店了，给我反省」



「好疼！？」



在与里维莉亚争吵的年轻矮人头顶降下铁拳后，被叫做格瑞斯的男人准备离开。



芬恩起身向其背影搭话。



「请等一下！」



「……怎么？」



「……我们这边也有不是，所以想要致歉。能否请教你所属的【眷族】呢？」



对回过头来的矮人立刻如此说明之后，对方好似无趣地嗤之以鼻。



「我可没加入什么【眷族】啊，小人族的小毛孩」



那份话语有一半与芬恩所预料的一致。



然而芬恩却没能抑制住对那回应所展露出的笑容。



矮人虽然一副怀疑的样子对放肆地笑着的小人族少年弯起眉毛，但还是带着小弟们从那里离开了。



「里维莉亚大人，您没事吧？」



「没、没事……有劳你了」



「真是个不得了的矮人呀。有受伤嘛，芬恩，里维莉亚？」



当里维莉亚正捂着胸口被爱娜扶起来的时候，芬恩开口说道。



「把那个矮人，劝诱过来吧」



「「哈啊！？」」



里维莉亚她们因那爆炸性发言而突然发出怪叫。



「别开玩笑了，为什么要劝诱那种野蛮的矮人！」



「咱也觉得如果要当同伴的话还是可爱的女孩子更好——！不是可爱的女孩子的话我可不乐意哩——！」



「里维莉亚，要说别人野蛮的话，你刚才那番举动也不得不说是鲁莽了」



「咕……！？」



「洛基，我不会对你的喜好说三道四，但我的野心也不容你妨碍。是这样的条件来着吧？」



「呜咕……！？」



芬恩将里维莉亚和洛基的反驳轻易地封堵住。



「那份怪力你们也见到了吧？毫无疑问他很强！」



「不是因为他是矮人嘛？」



「不，在修行僧门下的时候虽然也曾和矮人交过手，但那份力量也没那么不讲道理」



「你们看」，他这么说着挽起了袖子。带有清晰黑痣的小人族的纤细手臂现在仍在痉挛着。里维莉亚、爱娜和洛基都张大了双眼。



「而且那个矮人……本想点到即止的。虽说是我强行介入进去就结果而言变成了这样，但即便如此这威力也有目共睹。真可怕啊」



更可怕的是，那个样子还是尚未从神那里领受『恩惠』的状态。正可谓身怀天性才能的、纯粹的『战士』。



「停住长杖时的那番身手也让人瞠目。我，想要他」



毫无顾忌地述说着自身觉悟和野心的小人族仿佛因英雄谭而两眼放光的少年一般宣称到。虽然那之后里维莉亚她们依然吵作一团，并收到了众多来自酒馆客人们厌烦的视线，但任谁都没能违背团长的坚定决心。



「矮人格瑞斯，吗……」



回想起那个名字的芬恩，唇边泛起了笑容。



芬恩从酒馆的人们那里打听出情报，查明了刚才那群矮人的住处。



从驿站城镇卡鲁纳向北有一座大山，在那山脚的地下空间里建有矮人们的集落。



被称作『伦萨』的村子就是他们的据点了。



「唔噢——！？满满的全都是矮人哩——！」



「虽然说不上是地下都市……不过至少也不是集落一词能形容的。哎呀哎呀，这可真是不得了」



通过土地裸露的长长坑道后，看到在那前方所延展开的景色，不单是不情愿地跟过来的里维莉亚和爱娜，就连洛基和芬恩也对此惊叹不已。



宏大的地下空间有着将一个城镇完全容纳这种程度的规模。头顶上方也有10M以上的高度，让人感受不到地下特有的憋闷感。建筑物全部都是用特殊的岩石建造，甚至让人不禁联想到堪比妖精之森的『大地的妖精乡』这种词汇。



周围往来的人群中，有抱着洗衣筐的主妇集团、蓄着胡子让人认为是工匠的男人们以及活泼地跑来跑去的小孩子们等等，同样也只有矮人。



尽管散发着贫穷的气息，但所有人的表情都很明快，透出活力。



「虽说集落本身看起来绝不富裕……不过他们似乎坚强地生活着呢」



衣服脏兮兮的人确实很多。不过他们在四通八达的道路旁，或修理工具和备件，或用手边的素材制作鞋子等等。被传拥有工匠气质之人众多的矮人族似乎如字面意思一样地确体现着自给自足。



附在高耸的岩盘天棚上的魔石灯毫无疑问是集落中最值钱的东西，想必是花了大价钱买来的吧。现在也有用绳子从天棚上吊下来的工匠在修理它，可以看出是从很久以前便开始爱惜地使用着的。



被土和岩石所围绕的矮人共同体。这份与妖精和小人族不同，应被称作大地的种族的氛围使芬恩露出笑容，里维莉亚则微微抽动着她那细长的耳朵。



「喂……哥哥们」「哥哥们——」



「嗯？」



「是旅人吗？」「人吗——？」



虽然忙着洗衣育儿的主妇们和专注于工作的工匠们没有余力理会游走四顾的芬恩他们，但是小孩子们就不一样了。



比芬恩稍矮一些，胖墩墩、干净小巧的矮人姐妹歪着脖子向这边搭话。再加上那小小的个头和仿佛橡果一样的体型，简直可爱的不行。



「这、这仿佛玩赏动物仓鼠一般的可爱感是……！？老实说咱一直觉得矮人即使是女孩子也有点无法接受的。咱的神意即将动摇……！下界，真是个可怕的地方哩！」



「那、那个，洛基大人的样子有些……」



「只是像犯病了一样的情况，不用管她就好哟」



芬恩像是司空见惯一般地无视掉一边喘粗气一边颤抖的洛基。对汗颜的爱娜给出忠告的他弯下腰与这对姐妹对齐视线并施以笑容。



「我们想见一位叫做格瑞斯的矮人。你们，认识他吗？」



「是小哥儿啊！」「哥儿啊——」



「如果可以的话，能不能带我们见见他呢？」



「嗯，可以啊！」「可以啊——」



甩动着茶色的头发，姐妹俩兴冲冲地开始为众人带路。



其中能完整回话的是姐姐，说话不利索的是妹妹。圆溜溜的眼睛和滚圆的脸蛋，再于矮人的民族服饰外穿上贯头衣庞乔斗篷的样子着实让人欣慰、惹人怜爱。



跟随那背影前进的过程中，里维莉亚望向远方。



「这么可爱的小孩子，会长成那样脏兮兮的矮人啊……生命的奥秘……不对，让她们背负残酷命运的众神做了多么残忍的事情啊……」



「女性不会变成男性的啦。不是所有人都留胡子的啦！」



已经完全固定为茫然若失的王女的吐槽角色的爱娜对她说到。然后就在你一言我一语之间，芬恩他们抵达了目标人物的所在地。



「……你们是」



那位叫格瑞斯的矮人正在离群的独栋屋前整备着工具。



看到来访的芬恩一行人，他睁大了那双土色的眼睛。



「你好，前几天真是不好意思啊」



「……你们来干什么。是那边那个妖精闹个不停，所以来报复我了吗？」



「是来邀请你加入【眷族】的，若我这么说的话你打算怎么做？」



芬恩的这番话语使得本想将视线移回至手边的格瑞斯再一次抬起了头。他目不转睛地看着露出笑容的小人族。然后，嗤之以鼻。



「你个愚蠢的小毛孩，谁要加入啊。说到底在邀请我之前，先把你身后那个露出一副难看的不满表情的妖精处理一下吧。不……该说是不懂世故的王女，吗？」



不知是不是在驿站城镇卡鲁纳得知了踏上旅途的王族高等妖精的情报，面对这位指摘自己的矮人，原本默不作声的里维莉亚咔地涨红了脸——受到了让她最不服气的侮辱——轻易地就激动了起来。



「我也不想看见粗鲁野蛮的矮人的脸！说到底我根本也不想到这种昏暗沉闷的村落里来的！连最低限度修养都没有的矮人的住所这种破地方！」



「……既然如此就出去。这里可不是让傲慢的妖精乱跑的地方！」



对于这位明确地侮辱着村子的年轻王女，格瑞斯眯起眼唾弃到。



里维莉亚虽然还想着要以牙还牙，



「姐姐，讨厌……这个村子吗？」「村子吗——？」



「啊……不是，我、我的意思是.….」



但是她却被仰视自己的两姐妹轻轻地拉住衣服，陷入了语塞。



就在她被洛基和爱娜「算了算了」地劝诫着的时候，芬恩再次开启对话。



「只要处理好她的问题，你就会稍作考虑了吗？」



「哼，免了。我会为村子而活，为村子而死。决意如此」



格瑞斯留下一句「滚回去」后就回到了屋子里。



在厌恶透了的里维莉亚投去尖锐视线的同时，门也被冷冰冰地关上。



「被甩了呀。咋办哩，芬恩？」



「嗯……没什么，毕竟才刚开始而已。我从没觉得会那么顺利，更何况只是单方面地把己方的要求提出来就结束了」



芬恩对洛基如此答到。



「不过，这比想象中的要难对付啊……」



回想着让自己遇冷的矮人的背影，少年耸了耸肩。



「哎呀～，洛基酱的喝法还真豪爽呢！看着都让人心情舒畅啊！」



「谢啦～，大婶！」



慷慨大方的矮人夫妇经营着集落伦萨里唯一的旅店『土龙亭』。



其二层是住宿房间、一层是酒馆，洛基他们就暂住于此。



到访村子的芬恩他们出乎意料地备受款待。这似乎是因为，这个在无法翻越的巨大山脉脚下、既没有小路也与正规路线无缘的偏僻地点除了同胞以外罕有人出入的样子。好奇的视线自不必说，「卖他们些东西让他们多掏点钱吧」这样的跃跃欲试也迎面而来，不过即使除开这些，矮人们的招待也足够热情了。



「里维莉亚对这里的印象是不是也稍微有点改观了～？这个村子里的矮人大叔和大婶都是超好的人吖～」



「「吖～」」



「……我持有偏见这件事，就承认好了。确实，矮人们之中也有讲理之人。但是，那副不洁的外表就不能想想办法么。明明哪怕只是把胡子剃掉也能好一点的……！」



已然一身酒气的洛基故作姿态之际，双膝被两姐妹占据的里维莉亚一边表示一定的理解一边吐着苦水。这位王族高等妖精的如此样子逗得少女们咯咯直笑。



「不过……今天已经是第五天了。那个矮人，还真是固执呀～」



洛基将双手抱在脑后，仰望天花板。正如她所说，留在村子里已经过去了那么多天，芬恩一行人经历了数次名为劝诱挖人之游说的失败。



「不过嘛，既然都走到这一步了，咱也无论如何都想把他弄进【眷族】了哇，那个矮人。虽然不是女孩子，但也不想一直失败呀～」



这时，洛基突然睁开了朱红色的双眼。



那正是享受美少女攻略游戏的神之表情。



像是要对那个矮人的线路拿出真本事一般，女神无畏地笑了。



「那么，要开作战会议哩。研讨如何攻略那个矮人」



「我反对」



「全都被冷漠地拒绝了呢。第二句话也已经笃定是『滚回去』，根本没有交涉的余地……」



「我反对」



「至少要是能推心置腹就好了。若是能知道他在考虑些什么的话」



「「「嗯……」」」



「本、人！反对！！」



洛基、爱娜、芬恩陷入思考，里维莉亚因为意见被全盘无视而开始大喊大叫。眼见甚至连自己的侍从都不搭理自己而涨红了脸的她，已然完全亲近她的两姐妹咯咯笑着欢腾起来。



「格瑞斯·兰德罗克……向村里人打听了一下，对他的为人倒是了解得差不多了」



芬恩的视线转向坐在里维莉亚腿上的两姐妹。



「格瑞斯小哥儿，超强的！」「的——！」



「小时候是个捣蛋鬼呐。都跟他说了危险，却好几次一个人收拾掉在山中作恶的怪物，还在附近国家举办的武斗大会获得优胜这样子！」



「可是如今却是集落里的第一工作狂！把那群小混混集结起来，一直在为了村子而跑去开采煤矿。驿站城镇卡鲁纳那帮家伙也输他一筹，是村里的骄傲啊！」



在两姐妹的欢笑声中，同时也是她们血亲的旅店店主夫妇端来酒和料理加入了谈话。看到「嘎哈哈哈哈！」这样豪爽发笑的夫妇二人，爱娜露出了苦笑。



「腕力很强，重情义又通情达理……」



「讲义气，会去照顾小弟们……然后一股老头子范儿」



芬恩和洛基反刍至今为止听到的关于格瑞斯的情报，进行汇总。



「——呼呼。找到了，芬恩。攻略那个顽固矮人的头绪」



「嘿？是什么？」



对不久后得意地扬起嘴角的洛基，芬恩兴趣盎然地问到。



而女神也不顾带着「不管怎么说，关系还真好呢」这样的感慨观察着二人的爱娜，猛然站了起来。



「要说服那个顽固矮人只有这个办法了！并非三顾，而是『三娘之礼』哩！」



（注：这里的三娘之礼是个谐音梗。日语中的三顾茅庐写作“三顾の礼”，其中“三顾”读作“sanko”；三娘之礼的原文“三娘の礼”中的“三娘”也读作“sanko”。同时，古汉语中的“娘”也有年轻女子（多指少女）的意思，更具体的下篇正文会有解释。）



后来在【洛基眷族】中代代口耳相传的矮人攻略作战开始了。