「而且里维莉雅最近只要一个人，就常常在发呆哩。」



「少说傻话了，格瑞斯、洛基。」



却引来矮人与女神的笑容。



里维莉雅用责怪的视线看向他们，但两人不痛不痒。



「你又何必隐藏呢？我们五天没有她的消息，也一样在担心她。」



「不过我的『恩惠』数量没少，所以可以保证还活得好好的就是啦。」



「毕竟她虽然闹过好几次离家出走，但还是头一次跑到都市外头去。就算你的监护人毛病又犯了，老子也不会惊讶啦。」



听到这些冤家信口胡说，里维莉雅板起了一张脸。



不过里维莉雅没有否认他们所说的话。她用小巧的嘴唇吐了口气，下意识地摸了摸黄金发饰。



「……有时我会变得极度不安，怕艾丝那未曾熄灭的黑火（烈火），会因为某种原因而吞没那孩子，把那孩子带去某个遥远的地方。」



「……」



「艾丝已经有所成长，当上了干部。【眷族】规模也大了起来，我跟她都该独立了。我一直这样劝自己，可是……还是难免有所不安。每次一有事，我就忍不住紧盯著那孩子不放。」



芬恩等人都闭口不语，听里维莉雅平静地说出心里话。



「你不是孤独的」。里维莉雅觉得自己对艾丝说过的这句话，也许其实是用来劝慰自己的。



里维莉雅脸上浮现出还算不上自嘲的笨拙笑意。



「只不过是像这样一段时间不见，我就心有不安。」



「这就是所谓的母亲呗。你这样想并没有错。」



我再说一遍，你说谁是母亲了。



里维莉雅对洛基留下了一个微笑。



「──团长，团长！」



就在这个时候。



有人连门都忘了敲就把房门整个打开，劳尔冲进了办公室里来。



「艾丝小姐回来了！现在正从北门返回总部……！」



芬恩等人还来不及开口，不等劳尔把话说完，翡翠发丝已经飘动起来。



看到里维莉雅掠过自己身边离开房间，劳尔吃惊得直翻白眼。芬恩等人交换一个视线，都在憋笑。



经过长长的走廊与阶梯，她前往正门口。



在刺眼日光笼罩的那个位置，可以看到人挤人的团员们，以及受到他们迎接的金发金眼少女。



「艾丝小姐～！我好担心您！幸好您没事～！」



「哦～，艾丝把人家弄哭了～」



「自从你离开，蕾菲亚就一直显得很担心唷？」



「对不起……蕾菲亚。」



「啐！根本没啥好担心的，好吗？」



「伯特还不是一样，尾巴一直忐忑不安地动来动去～」



「我才没有好不好！！少给我在那乱讲，白痴亚马逊人！」



「你说什么──！？」



这些满心喜悦的声音与温暖的光景，让里维莉雅眯细了眼。



幼小、满身是伤、形单影只的小女孩已经不在了。



只有找到归宿，脸上变得有笑容的女儿。



这让里维莉雅放下了心，心怀名为幸福的爱怜之情。



不久，少女注意到了她，走了过来。



艾丝就像怕挨骂的小孩子般抬眼偷看里维莉雅的脸色，看到她脸上浮现的微笑，才重新展颜而笑。



「我回来了……里维莉雅。」



「嗯，你回来了，艾丝。」



两人的脸上都绽放出笑靥。



金发与翡翠发丝轻微摇晃。



微风流过一起欢笑的两人之间，带著微笑离去了。