可如何让长辈同意这门亲事呢？姚升本来想让阑珊出面的，可飞雪是跟着阑珊的，虽然阑珊的身份够，但以后说出去，叫人听了不好听，还以为是阑珊把飞雪硬塞给自己的，他怕委屈了飞雪，便又想到了李尚书。

  李大人位高权重，人缘又最好，偏偏又是姚家当家尊敬之极的老上司，若是李大人开口，姚家自然没有推诿之礼，只会觉着荣幸。

  阑珊见李尚书这么快就明白过来，便笑道：“这可不是算计您老人家，只是姚大哥……很恳切地求我，我才不忍，先应了下来，这会儿只看您的意思。”

  李尚书笑道：“既然是成人之美的好事，我还能说什么？这件事交给我了。”

  说着也看了飞雪一眼，啧了声道：“就是想不到那姚老二闷声不响的，竟给自己找了个这么能为的媳妇儿。”

  飞雪原本转头看着外间，实则仍是听着两人说话的，听阑珊说姚升苦求，心中略有甜意。谁知又听李尚书揶揄了这句，脸上便更红了，再也装不下去，便忙迈步出了门口。

  偏李尚书又对阑珊道：“这姚家的聘礼可一定不能少要了！”

  “当然，总不能白把个这么难得的人给了姚大哥，”阑珊笑道：“连您老人家的媒人钱也要丰丰厚厚的呢。”

  李尚书听了这句，倒是想起了那失而复得的三艘宝船，便看着阑珊道：“说起丰厚来，我又想起来了，你义父我，好歹也给皇上看了这二十多年的钱袋子，没想到临到老了，才真正有了点儿能挺腰杆子的底气……”

  阑珊不解：“这从何说起？”

  李尚书道：“百牧山，湄山锡矿，再加上宝船的贸易，往日但凡有一样儿，也够国库支撑一年的了，因有了你，这般般件件的，义父才体会到世人所说‘暴发户’一样的感觉。尤其是锡矿跟宝船，那才是真宝藏，若是能够进行的好，可是利于子子孙孙的。”

  阑珊听李尚书感慨说来，后两件倒也罢了，可是……“百牧山”？

  阑珊有些疑惑地笑问道：“义父说锡矿跟宝船，我是懂的，只是百牧山上明明只有李克用的棺椁，并无别物啊？怎么突然提起？”

  后来因为按照阑珊所画的藏宝图，赵世禛亲自去找宝藏，却跟赵元塰的人对上，引发了雪崩，那宝藏自然也不可寻了。

  李尚书听阑珊问起，脸色微变，但他毕竟是经验老到的朝臣，当下笑道：“是是，我一时财迷心窍了，大概是想那宝藏想的出神，随口就把这个也说上了。可这也不算什么，毕竟就算有宝藏，那也是迟早晚能用尽的，哪里比得上宝船跟海外各国的贸易？不禁能够充实国库，而且跟海外之国互通有无，也可以增强本朝国力，你说是吧？”

  阑珊听他这么说，倒也是合情合理，便笑道：“义父说的很对。只盼这一趟宝船能够顺顺利利的。”

  李尚书笑道：“大难不死，必有后福，这是一定的。”

  中午时候，李尚书留阑珊吃饭，阑珊也并没有推辞，陪着他吃了中饭后，小憩片刻便起身辞别了李大人，自行回宫。

  李尚书做事倒是雷厉风行的，两日后便送了信给阑珊，姚家那边果然给摆平了，姚大爷亲自跟姚升说起提亲等事，态度跟先前决然不同，姚升反而拿捏作势，说自己不想娶了，急得姚大爷百般劝和，姚升憋了一肚子笑。

  虽然如此，姚升办事仍是雷厉风行的，即刻就要准备提亲之事。

  只不过飞雪毕竟要有个正经的身份，这个阑珊也替她想过了，就跟赵世禛提起，把飞雪安排为东宫的尚仪女官，这便了结了。

  西窗又暗地里跟雨霁说了此事，雨霁听后却更有主意，便笑道：“这姚升嘛，是决异司的干将，这次陪着娘娘出海又立下大功，他既然要成亲，自然要弄得体体面面。”

  于是年前，皇帝亲下了旨意，将东宫女官叶飞雪，赐给了决异司副领姚升为妻，昭告天下。

  如此一来更是喜上之喜，不仅是阑珊等，甚至姚家也自觉门楣光耀，喜上眉梢，毕竟是皇上亲自赐婚，古往今来能有几人有这般荣耀？比李尚书当保山更尊贵数重了。

  至于杨时毅这边，不知是不是因为那天晚上跟阑珊争执过的原因，从那之后，赵世禛并没有再格外的“咄咄逼人”。

  只是命北镇抚司持续追查杨盤的下落，如此而已。

  且听说杨时毅病了之后，他还特派了西窗带了些补品等物，大张旗鼓地送到了杨府，表示太子的慰问等等。

  这在外人看来……太子殿下跟首辅大人的关系自然是有所缓和了。

  这对阑珊而言，当然也是一件好事。

  至于杨时毅曾做过的那件事，阑珊没有再跟赵世禛特意说过。

  赵世禛当然知道阑珊跟杨时毅碰面过，也猜到阑珊必然知道答案了，若是以前，他当然要趾高气扬的，至少得逼问她一句“我说的怎么样”？但是这次却并没有，竟也只字不提，就仿佛两人为之争吵的那件事并没有发生过。

  赵世禛当然不是因为太“宽心仁厚”，只是他体恤阑珊而已。他猜到以阑珊的心性，知道了真相后自然不会好过，他当然不会去揭开疮疤，雪上加霜。

  这件事情，阑珊只对一个人说过，那就是郑适汝。

  之所以会这样，一是因为那段艰难的时日，是郑适汝陪着阑珊度过的，另外，郑适汝跟她之间的关系自然非他人可比。

  阑珊之所以肯对郑适汝说，其实也是想借她的玲珑心思，替自己想一想，杨时毅为何会这样做，难道是想杀了她吗？她却不信。

  阑珊当局者迷，竟无法理清。

  而郑适汝听她说完之后，却笑了。

  阑珊怔住：“你笑什么？”

  郑适汝笑看着她道：“其实这件事情，我也想过的。我曾经怀疑是容妃娘娘，当时还曾笑她操之过急，弄巧成拙。”

  阑珊问：“弄巧成拙？”

  郑适汝道：“司礼监是皇上的地方，皇上还没有发落你，就有人想替皇上动手了，你以为皇上会容许吗？所以我当时觉着那放火的人是弄巧成拙。因为这把火害不了你，反而对你脱困是一种助力。现在听你说，是杨大人暗中安排的，一切就说得通了。”

  阑珊怔怔地望着郑适汝，却听她又道：“我当时还奇怪呢，杨大人对你明贬实保，但按照他的作风，只动嘴不动手，未免太保守稳健了。若是这火是他叫人放的，却可以说得通了。除了宫内的人，也只有杨大人有这种能力瞒天过海。”

  那天晚上，是飞雪陪着阑珊的，虽然大受了一番惊恐，可毕竟有惊无险，而在这件事发生后，皇帝对她的态度才有了转变。

  阑珊愣怔道：“我、我只是想不到，杨大人竟也会这么、这么狠辣……”

  郑适汝却了然地一笑：“狠辣？杨大人坐到这个位子上，你以为他是一路无风无险上来的吗？他对你也算是很照顾的了，所以你以为他是个温和无害的人，其实他……”

  能当得上首辅大人，若没有些雷霆手段，那可是痴人说梦。

  郑适汝觉着自己说的太多了，便停了下来，只道：“罢了，总之你不要再纠结于此事，你只要知道，他的确没有害你就行了。虽然用的法子可能不太妥当。但若不是他叫人这么反其道的一闹，后来我们的劝谏等也未必就那么快奏效。”

  阑珊慢慢地靠在她的身上：“宜尔……我心里又难过，又、说不上来。”

  郑适汝揽着她的肩头：“都过去了，何必又为难自己。”她不想阑珊沉湎往事，便又笑道：“对了，那个雪越公主跟温益卿，你是不是也知道了？”

  阑珊听了这句，果然又抬头道：“是了，上次在宫内见到她，她怎么……扑着温益卿去了？”

  郑适汝笑道：“说来温益卿真不知道是个什么命，一而再地招女人喜欢，还都是给公主看上。”

  “雪越公主真的喜欢他？”阑珊睁大双眼，匪夷所思。

  郑适汝道：“这还有假？我听说，年后要派特使跟着北狄的人回去，都在说这特使人选就是温益卿呢，他这一去那可是羊入虎口，还不给公主办的明明白白的？”

  阑珊听这话直白，又想笑，又觉着惊骇：“这、这……”回想那天温益卿似乎不太乐意的样子：“那他自己怎么想？”

  郑适汝道：“这两个人吧，算是落花有意流水无情，只不过这雪越跟华珍又不同，先前为了救温益卿不顾身上的伤，你看她那胳膊现在还没好呢。倒是一片真心，没什么邪念。”

  阑珊想了想：“我也觉着她不像是个坏的。”

  郑适汝突发奇想：“假如温益卿想开了，娶了雪越公主，你觉着怎么样？”

  阑珊哑然，片刻后才说道：“这……如果他想开了，当然是好事。”

  郑适汝道：“真的？”

  阑珊瞅她一眼，淡淡地说道：“什么真不真的？只是我也没资格在这件事上插嘴，横竖要如何是他的选择，我唯一所盼的，就是别再像是先前……蒙受什么无妄之灾罢了。”

  假如雪越是真心的，而温益卿也动心，阑珊自然乐见。

  可怕就怕一个飞蛾扑火，一个冷若冰霜，再上演一次强取豪夺，重蹈覆辙的。

  郑适汝一笑：“那你也太小看温益卿了，他早不是当初那个蒙昧之人了。前几天不还定了他进内阁么？有杨大人的提携，若再历练个几年，他以后应该会不输杨大人吧。”

  才说到这里，忽然殿门口一阵嘈杂。

  有个宫女碎步跑了进来，跪地道：“乾清宫那边传了信来，皇上……不知为何晕厥不醒。”

  阑珊跟郑适汝双双站起来，阑珊忙问道：“情形怎么样？”

  宫女道：“已经去传太医了。”

  郑适汝回头对阑珊道：“我们快去。”说了这句又问：“可叫人通知太子了？”

  宫女战战兢兢道：“来传信的没有说。”

  妥善期间，郑适汝立刻道：“快派人去！”

  飞雪早在听她问起的时候就在叫人了，听后立刻吩咐人出宫通知太子。

  他们两个能自在地在此说话，端儿跟宝言便在乾清宫陪着皇帝玩耍。这会儿皇上晕倒，听起来却不妙。

  于是两个人急忙出了东宫，等将到了乾清宫，却见门口处跪着许多的太监宫女，还有几个太医正匆匆地入内。

  两人进了内殿，却见七八个太医凑在龙床跟前，容妃跟其他两位妃嫔也都在，大家都在盯着皇帝，并没有留意他们。

  只有外围上西窗一手拉着宝言，一手拉着端儿，见了他们来到才撒手，两个孩子也忙扑向各自母亲。

  阑珊忙抱起端儿，郑适汝也抱了宝言，又问西窗：“是怎么回事？”

  西窗瞥了一眼里头，忧心忡忡地说道：“皇上其实早在入冬的时候就说过头疼目眩的，方才看小殿下甩那陀螺甩的好，自己竟也想试试，谁知才走了一步，就栽倒了，得亏是雨霁公公拦的及时，不然……”

  端儿接着说道：“不然皇爷爷就会摔在地上啦。”

  皇帝暮年才得了这个孙儿，十分宠惯，加上他身体欠佳，才放手了朝政，专心的含饴弄孙，对待端儿的时候，就像是把当初没给过赵世禛的都加在了这孩子身上。

  所以端儿对皇帝的感情也自非同一般，甚至比对赵世禛更深厚几分，此刻说起来，眼睛便红红的，浮起眼泪：“母妃，皇爷爷不会有事吧？”

  阑珊忙安抚，又问：“太医怎么说？”

  西窗道：“之前太医院首钟大人亲自诊脉，说皇上脉象微弱，情形不太好，正在叫人再诊，似乎在商议用针灸的法子。”

  郑适汝看一眼前头容妃三人，轻声问西窗：“娘娘什么时候来的？”

  西窗道：“贵妃娘娘她们是来看望小殿下的，正好撞见。”

  两人询问西窗的时候，那边太医们已经商议妥当，容妃跟那两位妃嫔也退了出来，两人也受惊不浅，脸色煞白。

  容妃叫她们先退了，这边阑珊跟郑适汝便行礼。容妃眉头微蹙，道：“你们也来了。”她扫了眼殿中，“太子果然不在宫中？”

  郑适汝道：“已经派了人去，想必很快就到了。”

  容妃脸色凝重，沉默地在椅子上落座，不再言语。

  那边太医们商议着下针，大概一刻钟功夫，赵世禛才赶到了，还没来得及跟阑珊等说几句话，榻上皇帝幽幽地吁了口气，似乎有醒来之意。

  于是众人忙都靠近过来，端儿更是迫不及待地叫道：“皇爷爷！”

  奶声奶气的童稚叫声在殿内格外的清晰，皇帝的眼睛动了动，终于缓缓睁开了，端儿越发叫道：“皇爷爷，皇爷爷！”张手向着皇帝身边，似乎想抱住他。

  皇帝的眼珠动了动，面上流露出一种温情之色：“承胤啊。”他的声音很微弱：“不亏皇爷爷疼你一番。”

  雨霁在旁伺候，此刻眼睛也自红了。

  赵世禛把端儿接过来，索性将他放在榻上，端儿小心地拉着皇帝的手：“皇爷爷，你不要死。”小孩儿的感情最为直接，说话中眼泪就大颗地掉了出来。

  在场众人都吓了一跳，太医们更是色变，毕竟这个字是忌讳之词。

  但奇怪的是皇帝听着，却只微微一笑道：“承胤别怕，皇爷爷没事，还要陪着你、咳，一起玩耍呢。”

  端儿破涕为笑，俯身抱住皇帝的脖子，在他脸上蹭了蹭：“太好了！端儿知道皇爷爷最好了！”

  不知是不是因为有端儿的“激励”，皇帝喝了一碗汤药，精神好转。

  可反观太医那边，却并不乐观，私下里赵世禛问起来，太医们道：“皇上的身体太虚了……毕竟年纪大了，这次若是能撑过去自然最好。”

  剩下没敢说的那句话，各自却心知肚明。

  当夜，皇帝让容妃等皆都自回各殿，连端儿跟宝言，也叫阑珊跟郑适汝带了回东宫。

  身边只留了赵世禛一个。

  戌时过后，太医送了药进来，雨霁接过来，转交给赵世禛。

  赵世禛亲自端了喂给皇帝喝。

  皇帝喝了半碗药，咳嗽了几声，感慨说道：“朕还是想见那小家伙……”

  赵世禛道：“儿臣叫人带他来。”

  “不不，”皇帝制止了：“这些日子同那孩子的相处，朕也心满意足了。”

  说了这句，皇帝看向赵世禛，看了片刻笑道：“你大概不知道，朕虽然是陪着承胤玩儿，可时不时的竟觉着，是陪着你呢。”

  赵世禛的手一抖，药差点撒出来。

  皇帝闭了闭双眼，沉默半晌才又说道：“杨时毅……不能动他。”

  赵世禛道：“儿臣知道了。”

  皇帝道：“他还有用，你得给他一个人情，这样他才会对你死心塌地。”

  赵世禛轻轻叹息：“儿臣明白父皇的意思。”

  皇帝微睁双眸，似笑非笑看他一眼：“你查到了？”

  赵世禛点头。

  “知道你能干，”皇帝却又停了停，略带欣慰地吁了口气：“那朕就不用操心了。可还有一件事，朕要你答应。”

  赵世禛等待皇帝开口，可等了半晌，皇帝仍是无声。

  他不由抬眸：“父皇要说的是何事？”

  终于，皇帝深深地几度呼吸，才哑声道：“朕要你答应，等朕龙驭归天，要……要你母妃殉葬。”