“意思是？”

  蔺汀兰深深呼吸：“虽然她未必需要人如何，但我自忖不比你薛小侯爷差。”

  “你知不知道，”薛放长指点了点他：“要放在以前，就凭这句话，我定要揍你一顿。”

  “我说的是实话。”

  “我知道，虽然讨厌你，不过，你却也是我信得过的人。”

  蔺汀兰迷惑，不由问：“你、你真的要离京？到底怎么回事？”

  “不该问的别问。记得你说过的就行了！”

  说完后，薛放握起自己没喝的那杯酒，示意蔺汀兰。

  蔺汀兰举杯。

  薛放跟他轻轻碰杯，叮地声响，仿佛一个盟约。

  “我破例。”他一口喝光，抄起筷子开始吃菜：“赶紧吃别浪费，吃饱了好回京。”

  “薛不约……”

  薛放“嗯”了声，头也不抬地狂吃。

  蔺汀兰盯着：“我还是想问你刚才的话什么意思。”

  “没什么意思，”薛放嘴里嚼着东西，含含糊糊地说道：“就是想踏实点儿。”

  “什么踏实？”

  薛放夹了一筷子卤肉，塞到他嘴里：“吃你的吧。”

  蔺汀兰哪里有心思吃东西。

  薛放毫不客气，奋力吃了一大半：“你不吃也得给钱。别想赖账。”

  小二听见“赖账”两个字，十分警觉。

  蔺汀兰掏出一块碎银子扔了过去，小二喜笑颜开，身手敏捷地接住：“多谢官爷！”

  薛放叹气：“好阔绰，京城里但凡是条狗都比我有钱。”

  蔺汀兰深锁眉头：“你那嘴里能不能说一句好听的。”

  薛放斜睨：“我能好好地跟你吃了一顿饭，已经是不错了。你还想要什么花儿？”

  蔺汀兰狐疑，终于道：“薛十七，我……跟你可并不熟，你今日……”

  “不熟？”

  “那、那当然。”

  薛放抿唇，忽然一声唿哨。

  白兔从林子里颠颠地跑了出来。

  “别他妈装了，”薛放翻身上马，一抖缰绳：“你这藏头露尾的混账东西，真以为老子眼瞎了？”

  不等蔺汀兰反应，他已经头也不回冲了出去。

  小公爷窒息了半晌，才喝道：“你给我站住！”跃上马背，打马追了过去。

  顾莜在御史台在押。

  先前在宫内，杨甯跟杨登本害怕，担心会看到血肉模糊的骇人情形。

  谁知顾莜虽是被抬着出南衙的，但浑身上下，竟是一点儿伤都没有。

  南衙的行刑太监捏着嗓子笑道：“二奶奶真好福气，皇恩浩荡才得如此，不然，哪个进来的，不得脱层皮儿才出去。”

  旁边一个也笑容诡异地说道：“说来其实咱家也不忍心，这么漂亮的皮肉跟脸蛋子，要是弄坏了……那可真是暴殄天物。”

  隔着远，杨甯还没靠前，听不真切。

  她只顾盯着顾莜，仔细看她如何。

  杨登给她诊脉，察觉顾莜的脉象极乱，想必是受了惊吓的缘故。

  御史台跟巡检司各自有人等在宫门外。

  看到太监送出来，便上前接拿。

  起初顾莜浑浑噩噩，倒还安静。

  此刻略略醒来，察觉有人靠近，便尖声叫道：“别过来！”

  她的脸如白纸，仿佛神智失常，不肯叫人靠近，甚至都不认得杨登。

  就算是杨甯唤她“母亲”，顾莜也只管哆嗦，抱着头缩起身子，发疯地叫嚷：“别过来！别、别碰我……”声音逐渐凄厉。

  宣王命人先送杨甯上车，不许叫她再看下去。

  杨登站在原地，如做噩梦。

  他到底是宫中的太医，见顾莜如此，就知道她受过折磨。

  只不过南衙的手段极其阴私毒辣，表面虽看不出异样、甚至给人一种体面似的假相，实则……受过刑的人只怕……已然完了。