萧太康眼中也透出惊讶之色，忙交代了那参军几句，叫了薛放入内。

  “你从哪里来？”萧太康先问。

  薛放道：“自是京内，你到底先告诉我，你……好好地弄个棺材在那里做什么，为什么又有人说你死了？”

  萧太康很是惊奇，又有点迷惑：“这么说京内都知道我死了？这消息传的也太快了……”

  才说完，见薛放一脸不悦，萧太康才笑道：“十七，你别着急，我告诉你这个缘故。我原本是叫人传出了诈死的消息，你知道的，最近这照县为了飞尸的案子弄得人心不安，偏偏又实在找不到什么蛛丝马迹，唯一确凿的，只有死了的人，会自己回到原先住处这一点……外头多少人都说是闹了鬼，可你知道我，我是不信的，料定此事必是人为，我想，如今城内但凡有故去之人的门户，都紧锣密鼓看守着，若真有黑手，他下手也是难，所以……”

  他笑看薛放。

  薛十七郎皱眉，长长地吁了口气：“所以对外声称你无疾而终，是想要引蛇出洞，请君入瓮？这虽然是个好计策，可你也太……一把年纪了，你叫谁干这个不好，非得自己亲身上？”

  萧太康道：“这种晦气的活儿，谁愿意干，再说他们上有老下有小的，弄这个又要做戏做全套，知道真相的只有一两个人，难道叫他们家里人当真大哭大闹以为死了人？我是个无牵挂的，又是这里的旅帅，少不得我自己来。”

  萧太康成过亲，可夫人早丧，一个女儿远嫁他乡，故而他这么说。

  薛放心里服他，却也哭笑不得：“你啊你，我就觉着么，先前才见了面，怎么转头就出了事，害得我一路紧赶慢赶，看看这汗，身上都湿透了！”

  萧太康笑道：“你来的正好，我弄这件事，只有方才你见的王参军，我身边的小闫主簿，还有三两个心腹人知道……我正愁还缺个顶出色的好手帮着，你来了，我心里更有数了。如果这一招真的奏效，今晚上……那黑手必有行动！”

  薛放见他没事，心早放下，也并不恼自己被哄骗。

  如今又听要查询飞尸背后的真相，正合他意。

  于是道：“先叫人准备热水我洗一洗，洗舒服了才肯给你干活呢。”

  萧太康笑拍他的肩：“今晚上若真拿了贼，回头好生请你如何？”

  巡检司萧旅帅突然暴毙很快传遍了照县。

  天刚刚擦黑，萧太康便入了棺椁。

  薛放换了一套寻常士兵的衣衫，假装巡检司的差人。

  过了戌时，夜色渐浓，衙门内高悬的白灯笼在风中摇晃。

  因为想要引蛇出洞，所以，安置棺椁的厅内并没有几个人守着，只偶尔有几个下人、士兵之类烧一烧纸。装的很像是那么一回事。

  薛放不知从哪里抓了些瓜子，靠在廊檐下，一边吃一边四处张望。

  渐渐地，地上多了一堆瓜子皮，薛放踢了两脚，走回厅内，单膝跪地往盆内撒纸钱。

  这大热天，虽说是晚上，可棺椁里依旧闷热的很，真是难为萧太康一把年纪。

  薛放一边烧纸，一边碎碎念：“这半晌没有动静，该不会是发现什么，不会来了吧……你可别热出个好歹来。”

  棺椁上两边各钉了钉子，只是为做戏做全套，却没有全钉死，免得启开麻烦。

  事先因怕里头喘不过气，就悄悄地在不起眼的一边打了两个拇指大的洞，故而外头说话声音里间都能听见。

  薛放正嘀咕，外间有两个差役经过，往这儿看了眼，道：“好好地旅帅竟病故了，该不会是飞尸闹得吧。”

  另一个道：“还真说不准，反正咱们这各处闹尸变，这可不是个好兆头。”

  薛放却真有点担心萧太康：“还活着就吱一声。”

  棺材上被轻轻地敲了一下，萧太康低低的声音闷闷地传出来：“你别总在这儿，有鬼也给你吓跑了。”

  薛放忍笑，假装淌眼抹泪地起身，溜达出了厅。

  又过了半个时辰，忽然间竟起了风，南风烈烈，把盆内烧化的纸钱吹的到处飞舞。

  薛放倒吸一口冷气，望着面前风中摇晃的白灯笼，以及那些四散张扬的纸灰，竟觉出几分阴气森森。

  可渐渐地将到子时，万籁俱寂，四野无声。

  莫说是人，鬼影子也不见一个。

  只有风似乎更大了些，呼呼作响，吹的满地扬尘。

  门廊下有一个灯笼没挂牢靠，竟给吹落在地，刷地一下着了起来。

  幸而有几个差役上前，七手八脚地将火踩灭了。

  除了这个，并没有别的事。

  而就在大家都等的焦躁，昏昏欲睡，以为计划失败的时候，前院突然有人惊叫。

  刹那间所有人都汗毛倒竖，依稀听士兵厉声叫道：“有鬼！快来人！”

  等了半宿就为这个！一瞬间，王参军像得了令似的跳出来，埋伏的士兵跟着一涌而出，都向着声音来的方向冲去。

  薛放此刻，正在“停尸”厅对面的门洞里躲着，因为萧太康不叫他守在跟前，怕打草惊蛇。

  他打了个哈欠，听见前头惊呼，本能地也闪身掠去。

  但才过数丈，心里突然有一种不妙的直觉。

  还没来得及分清是什么，薛放猛然转身，竟是向着停尸厅折了回来！

  他的直觉从未相欺。

  当折返的薛放定睛看向前方停尸厅的时候，他看见了令人汗毛倒竖的一幕！

  ——“山奴，山奴！不要乱跑！”

  邹其华的声音响起。