许君宓桌下拉了拉蜜儿的衣袖，示意她服个软来。

  母亲和大姐姐一唱一和，避重就轻的戏码儿，许君宓不是头回见了…她也吃过好些回这亏了。

  王氏果真看了一旁候着的桂嬷嬷一眼。

  桂嬷嬷自心领神会，正要去请主母的戒尺来。

  “母亲，今日午膳吃什么？”男子声音沉着，又带着几分喜悦，正从抱厦里传来。

  王氏见得那风尘仆仆回来的人，方还几分严肃的面上，慌忙挂上几分笑容，起身去迎，“然哥儿，怎这时候回来了？”

  “父亲昨日写了道儿方子在书房里，让我中午回来取一趟。”

  “我想着，都回来了，便来母亲这里请个安。”

  许修然一回府上，便听得安管家说起大夫人请了三小姐去芍药居里吃饭。他自觉着怕是不妥。母亲记恨那李姨娘多年，当年的事情，他也全程都看过。便就担忧着，蜜儿在这芍药居里会受人为难，方借着请安的幌子寻了过来。

  王氏听得儿子孝顺，自是几分欣慰。方还不大好的心情，顿时缓了一缓。却听得许修然道。

  “三妹妹回来了，是好事儿！”许修然说罢看了看地上滚落的椅子，“桂嬷嬷在这儿伺候，怎就由得椅子倒地也不叫人来扶？”

  桂嬷嬷方还寻着内堂去的，这下被许修然叫了回来，忙亲手来蜜儿脚下扶椅子。

  蜜儿见得那老奴才的狗样儿，可恨！

  她方与然哥福了福礼，“有然哥来陪着母亲，我便先回去小店了。”

  许修然自行来几步，“我送你出去。”

  王氏多有几分让着儿子，便也没再与蜜儿计较什么。当着然哥儿的面儿，倒是嘱咐了两句，“平日里无事，便多走动走动，不必非得等着上私塾才回来。”

  蜜儿笑盈盈应声。“谢大夫人。蜜儿知道了。”

  假的，她才不会来！

  大夫人那话又有几分是真的？

  二人心照不宣，各说各的谎话罢了…

  许修然已然往外头将她引着出去，蜜儿自跟上了兄长的步子。行出来芍药居，方听许修然提起，“君雅的话，你不必放在心上。她那性子再不管教怕是早晚得出事。奈何母亲总惯着…”

  “大姐姐说了什么了？已经不记得了…”她才没闲工夫记许君雅那些废话，多想想做什么好吃的，它不香吗？

  许修然勾了勾嘴角，这妹妹心性儿最是干净。

  不知不觉，已经走来了许府大门口上。蜜儿忙与许修然道别，“那我先走了，然哥！”

  听得这声然哥，许修然心里头甜着。“你自己小心。”说罢了，见得蜜儿转背跨出了门槛儿，他方也才转身入去宅中。正打算去父亲书房里帮他先寻了那方子来，忽才想起，蜜儿一个女儿家，他该让安管家与她备着车马的…

  许修然喊来安管家，二人一道儿寻着出去追人。走来大门边，却见得不远处蜜儿背影，正扶着个男子缓缓往小道儿上去…

  安管家也见到了，只觉不大妥当，方问起，“然大爷，可还要去叫三小姐回来么？”

  许修然缓缓摆了摆手，“暂且，不必。”

  他远远望见，那男子带着面具，动作几分迟缓，似是眼睛不大方便。蜜儿扶着人，小心翼翼。他心里起了些疑，方想起早几日金掌柜的让人送来的那张药方…虎尾草，入肝经，消肿化瘀，明目利水…是眼科外伤的重药…

  再上一回，蜜儿在许家药铺与他遇见的时候。他虽未曾详细过问，一眼扫过那药方，也大概知道，是治人内脏不调，吊气理气的方子…

  望着妹妹扶着那人走远了，许修然眼前忽的闪过一个身影。他常在宫中当差，也跟着父亲伺候过圣体…

  可是，怎么可能…

  明家先后两任大都督，在去年除夕之夜都已过了身。

  陛下还亲自写过了悼文…

  **

  阿彩走在前头，与二人引着路。

  明煜好不容易接到了人，方问起她来，“怎么今日这么久？”

  蜜儿这才将方才被王氏拉去芍药居中吃饭的事儿，与二叔说了一遍。这么些年过去，大夫人那性子一点儿没变。拿着家中大权，口口声声借着管教人的幌子，成全她自己心中那点儿见不得人的小痛快。

  她方还打算着，服软是不可能服软的，“大不了日后也不来这私塾了…”

  明煜听得那话，叹了声气。“你只管上学，不必理会其他人。下回若她再寻你，便说店里有急事。”他忽有几分惭愧，是自己张罗她来上课，却不知她与家中主母的过节。他如今又不便出面，若换做以往，与皇帝那里寻些借口，入许府与她撑一把腰，不在话下。

  蜜儿却答应得爽快。她很清楚，来许府的目的只是读书，其余的事儿都能靠边放。等得学成了，于她自己有益。至于芍药居那对母女，能躲则躲，能避则避！

  雨后的小街巷里，欣欣然冒着泥土气息。成对的小燕儿飞过，寻着欢去。柳絮被打落了一地，桂花儿飘着清香，湿润的春风拂过，撩*骚着万物。

  好天气不过一晃眼的功夫，天色便就沉了下来。细细雨丝飘了起来，小巷里起了些许雨雾，直叫人看不清…

  “姐姐、二叔，雨下大了！”阿彩在前头回头过来。

  “二叔，那边有个小棚…”蜜儿抬手指了指不远处。

  那丫头说罢了，脚下有些急，便就顺势拉起他的手腕儿，往一旁小跑了过去。

  他跟着她小跑了一阵儿，方行来一处暗棚里。

  雨还在飘着，棚子四面敞开，依旧能闻见清新的水汽。水珠从屋檐脚上流下，叮咚如春泉。