徐氏男人今年早春随大船出海去了，整整一年没得消息。等男人走后不久，徐氏方发现有了身孕。自打有孕，她便做不得重活儿，只得靠着邻里接济过活儿。

  阿娘还在的时候，便念着与徐氏男人毕大海有几分交情，帮着照看她们母女。

  毕大海住着院子里的时候，待蜜儿与银荷一般，都做小女儿看。蜜儿受过的恩惠，自是记着心里的。她眼下也无处要用大钱，便就先让徐氏拿着那银钱匣子安心阵子，等她毕大叔回来，徐氏重新有了依靠，便再与徐阿娘提这银钱匣子的事儿。

  眼下徐氏再与蜜儿夹了块牛肉，又撑着身子去盛了一碗鲜奶来，与蜜儿道，“这鲜奶是朝早乳酪铺子送来的，快喝了，这时候正长身子。”

  一旁银荷见得徐氏对蜜儿那般要好模样，生起来闷气儿，要再多夹两块牛肉来吃，却被徐氏夺了筷子。

  “你也吃的差不多了。今儿古大夫来与我开了一副去胎毒的药。”徐氏说着，从腰间摸出来些碎银，“你去一趟药铺，拣了这副药回来。”

  银荷一脸不情不愿，推挡道，“阿娘，我月事来了肚子疼。让蜜儿替你去吧。”

  蜜儿自知道她好逸恶劳的习性，目光落在自己碗里，定定道，“方回来的时候便见着，蔷儿好似已经在院子外等着了，可是和银荷姐姐约好了一道儿去戏园子的？”

  银荷被戳破，狠狠瞪了蜜儿一眼。还未来得及开口，却见徐氏手中筷子重重拍在了桌案上。

  “平日里你便懒着，事事都让蜜儿作了，我养你做什么？”徐氏火气大，两句话斥得银荷脸都憋红了。

  银荷只得瘪了瘪嘴，气嘟嘟取了徐氏手上的银两，“去便去，阿娘如今偏心得很了！”银荷说罢方寻出了门去。

  听得银荷摔门出去的声响，蜜儿屋子抿了一口鲜奶，一口下去喉咙里都是乳香。这鲜奶她最是喜欢，奶酪酸奶奶皮子奶茶，各样的都好吃。

  若日后她能有家小食店，她日日都与食客们做奶味儿吃。

  **

  翌日清晨，将将苏醒的京都城，被浅浅小风拂过。街角的积雪还未化开，阳光刚刚露出几丝儿小苗，越发让人不想睁眼。

  蜜儿推着朝食摊儿出了门。银荷没睡醒，跟在蜜儿后头打着哈欠，边走边抱怨了着的天气太冷。蜜儿将小车停好在巷子口上，贴着炉火站着，尚且暖和。

  甜水巷口迎来了第一个食客。食客一身的暮色缎面儿棉袍子，脖颈里围着张褐色的毛领子，双手拢着袖子里，身旁还跟着个伺候的小厮。见着这贵气模样的打扮，小摊儿们却都不大敢招呼，深怕油锅渐脏了老爷的袍子，也不知怎的，老爷不去店面里头吃，反来了这儿了。

  食客却行来蜜儿档口前，一挥袍子裙摆便在石凳上落座下来，“小老板娘，烫两碗粉条儿来。”

  小老板娘手脚麻利，烫粉儿浇汤切牛肉不过三两下的功夫，便将热腾腾的吃食端了上来，“大老爷慢用。”

  食客却赏了小厮一碗，让他先尝。等小厮嗦了一口粉条儿，方问，“怎样？”

  小厮滑溜了一口下肚，眉开眼笑，几分忘我，“老爷，好吃！”

  “说说看？”食客到不急着自己来，这小厮养着身边时日长，每每去尝着新食样儿，都给先与他尝尝。久而久之，小厮那舌头也养得刁钻，能被他称上好吃，昨日听来的那传言怕是不假…

  张岐山夫人生于钟鸣鼎食之家，临行上路了，记挂着的，竟是一碗酸汤粉儿，也不知是有什么出奇的地方。

  小厮挑起来一筷子粉条儿，“这酸汤儿贼鲜，绝了。”小厮迫不及待，又夹了一块儿牛肉放入嘴里，望着自家老爷，又是一脸惊叹。

  食客笑着无奈摇头，“养了这么久，还是不争气…就这么点儿俗物，能将你哄成这样？”说着方才兀自动了碗筷，粉条儿夹着牛肉入口，舌头便怔怔地不想动了，任由着那酸汤鲜美在口中打转，半晌方才回神过来。

  主仆二人吃罢了，食客方叫了小老板娘过来给银子。自问起来，“我看你年纪小小不似能做出这等味道的，这粉条儿的秘方可是家中传下来的？”

  蜜儿笑着答了话，“不曾有什么秘方。不过是阿娘做来卖着糊口，阿娘去了，便将这小食儿交于我了。”

  食客点点头，又意犹未尽望了望蜜儿身后小车，“可还有别的好吃的？”

  蜜儿笑，“今儿有紫米圆子，老爷可想尝尝？”

  昨日下午，王家媳妇儿来家中卤牛肉，便与蜜儿带了些紫米来。说是王贵从南边儿行商带回来的。

  蜜儿自拿了一些来蒸熟了，闻着香气别致，药香之中还带了一点儿甜味儿，只是比起白糯米口感要粗些，便又放了些黄糖，加了些火候。出了锅，再用饭勺捣碎。见得水汽渐散，紫米粘粘不化，方下手捏成了一个个的圆子。

  食客听得这新鲜的小食儿，多拿了银两出来：“来两碗试试。”

  蜜儿边去了炭火上，将温着的紫米圆子盛出来与那老爷。

  紫米香气更盛糯米，一个个的小巧圆子看上去便觉着该是软糯香甜。蜜儿盛着五六颗紫米圆子，再淋上一勺子鲜奶。奶香裹着糯香，奶白裹着紫黛，直将一旁豆浆佬摊儿前的食客都引了过来，一一乖乖巧巧掏着腰包要圆子吃。

  豆浆佬多有些怨气，却禁不住蜜儿笑嘻嘻捧着一碗紫米圆子送来他眼前，“孙伯伯你莫与我置气，这是犒劳您的。”

  豆浆佬又气又笑，“可没你这样的。”身体却很诚实地将那紫米圆子接了过去。

  北边又来了新客，蜜儿一眼便认得来人，“官爷果真来了？”

  吴尧一身便服，领着几个镇抚司的同僚，“小娘子昨日说与我做好吃的果是真的？这香气儿我老远便闻见了。”

  蜜儿笑着，“官爷赏脸，我与你盛去。”

  吴尧招呼着几个同僚同座，等蜜儿端了紫米圆子来，又一人叫了一碗粉条儿。不过片刻钟的功夫，几人碗里便吃得干干净净。吴尧又招呼着蜜儿来，边数着银钱，边拿出个精致的檀木食盒子，盒子里两只金镶玉碗，小巧精致。

  吴尧笑道：“还得劳烦小娘子，再与我盛两碗紫米圆子。待我拿回去孝敬一位贵人。”

  第4章 贪鱼(4)  明慈音

  明府厨房靠着西面儿的偏门，因得晌午阳光好，路面上的雪化了干净，车辙印子湿漉漉压了数条，总有些送菜送酒的下人们出出入入。见得门边儿候着的那位清隽公子，都得叫声，“远二爷。”

  明远等着的人正来了，从吴尧手里接过那檀木食盒子，又再寒暄了两回，便转身入了院子。

  靠着墙边儿走，便都是小廊，绕开了小厨房又见得一亩见方的湖水，湖面结了冰，正是寒光清冽。沿着湖边小道儿，再往北边儿去，才是箫音阁。

  明远行入院门，虽是冬日里，眼前却是一片翠竹载雪，斑驳可爱。丫鬟巧璧笑着来迎，“二爷来了。”明远颔首笑道，“与慈音寻了些吃食来。”

  巧璧福了礼，方先一步去了屋子里头通传，“小姐，二爷来了。”

  屋中女子闻声方从暖阁里探出半面来，见明远入来，却不声响，只给巧璧使了个眼色。巧璧方去接了明远手中的食盒子，放去一旁小桌上，又迎着明远入来暖阁坐下。