因着平日柔止在学中的人缘本就远比嚣张跋扈的余燕景要好，如今这两人起了争执，众人也俱都偏帮柔止。见余燕景哭着，也不敢上去劝，只是远远地站着，安慰她：“余姑娘，纵是有什么不顺心的，也不能随意往同窗身上发泄呀……”

  远远地唯有一个叫白芙云的姑娘，往日同余燕景还算交好，她家世不显，也是因着余燕景的缘故才得以进入学堂，如今便上前去，低声地安慰余燕景：“姐姐莫气了，别气坏了身子。”

  这番闹剧一直到下一节课的先生过来，方才结束。先生听罢事情始末，自然是给两人先各打五十大板，叫她们抄学规，又见余燕景仍然在啜泣，便特许了她今日放假，下午不必过来上课。

  等余燕景走了，乐安才同柔止竖起大拇指，说：“……你可真行！我还怕你在她手上吃亏，刚想出来给你说话呢，你就一巴掌挥上去了。”

  柔止想着余燕景方才的冒犯之语，心下也有些难过。她小声说：“佩紫姐姐，我很配不上太子么？”

  文佩紫一愣，旋即才明白了过来柔止为什么动怒。

  她设身处地想了想，倘或有人说自己配不上程瑜柏……这事儿倒的确有过，那还是乐安小时候的事情。她成日以程瑜柏未婚妻自居，母族那头有个与她不对付的表姐，便说她野蛮跋扈，配不上文质彬彬的程家公子，只配嫁给一个农夫。

  而文佩紫当时的反应，是不顾丫鬟们的劝阻，与表姐厮打作了一团，她挠花了对方的脸，对方则揪下了她一缕带血的头发……那块指甲盖大小的头皮上的头发，至今都还有些稀疏，平日里梳发髻的时候，需要小心遮掩。

  程瑜柏后来还责怪她为什么那么莽撞，可文佩紫一点儿也不后悔。后来，果然也没有人再敢到她跟前多嘴谈论他的婚事了。

  乐安当机立断地说：“这样说来，你方才只是打她一巴掌，还是轻了！”

  柔止见她站在自己这边，还说这样的话，不由笑了出来。

  可她心中仍然是有些不舒服的……一来，她觉得今日的余燕景很奇怪，骂她的时候，还把据说是抱病在家的余燕雪给骂上了……二来，余燕景说她配不上太子，总让柔止心中有些介怀。

  到了今日下学，已是傍晚时分。

  柔止心中想着白日之事，收拾东西的动作不免就有些慢下来，等她温温吞吞地走出翔鸾楼的时候，隐约可见夕阳西沉，在楼外竹林之间镀上一层金光。

  文琢光今日本答应了她要来接她下学，又见旁人都三三两两地乘上马车走了，却不见柔止身影。想见她先前一个人留在学堂中出过事情，文琢光心下有些不安，便又步入国子监去找她。

  等他过了垂花门，便见柔止正站在竹林前。她一身姜黄色半臂襦裙，望着竹林似乎在发呆，面上有些伤心的神色。

  这个年纪喜欢一个人，自然总是带着十二万分的憧憬与期待，因为在意，所以会显得多愁善感。当感情受到否认后，自然也会觉得挫败。

  柔止如今便是如此。

  她一个人待着这会儿，脑海里脑补了不少文琢光并不喜欢自己的证据，险些将自己给说服了，简直有些想哭。

  她听过很多人说太子天纵英才，他那样聪明，是不是也能看透一些她的小心思呢？可若是看透了，为什么……为什么，他什么也不说？

  文琢光见她面色低落，以为她上学受了委屈，连忙走过去，摸摸她的脑袋，问她是不是受了人欺负。

  柔止看见太子走过来，便吸了吸鼻子，小声地说：“……是你。”

  文琢光一怔。

  少女在暮色中，睁着一双朦胧的泪眼，似哭非哭地瞧着他，再是心肠冷硬之人，只怕都会被她瞧化了去。

  文琢光失笑道：“……好，我欺负了你，是我不好。那扇扇能不能同我说说，我什么时候，欺负你了？”

  “今儿在学中，”她从来都没法对文琢光有隐瞒，今日自然也是相同，斟酌着，便将话说了，“余燕景她说，说我肖想储君，说我配不上哥哥……”

  她说着，眼泪便扑簌地掉了下来，“我、我打了她一巴掌。乐安县主叫我不要烦恼，说她昔日也是这般对待嚼舌根的亲戚的，可我、我心里很害怕，乐安县主敢那样做，是因为程公子很喜欢她，那我打人，哥哥会不会不喜欢我呢？我觉得她说得也有些道理……”

  文琢光忽地便打住了她，“扇扇。”

  她眨了眨眼睛，将泪意逼回去，睁着一双小兔子一般的红眼睛抬起头去看他，瞧着可怜又可爱，“嗯？”

  文琢光凝睇着她面容，只是说：“我先前就说过，扇扇喜欢谁，想嫁给谁，我都会帮你。”

  她哭得脑子浑浑噩噩的，一时没有察觉其中深意，只是继续睁着双漂亮的眼睛看着他。

  文琢光见她懵懂，好笑之余，又有些无奈，只好将话挑明了些：“……哪怕是我，也不例外。你知道了么？”

  柔止回过一些神，忽地就明白了过来他话中的深意。她动了动嘴唇，想要说什么，嘴唇却触碰到了温热的掌心。

  文琢光捂住她的嘴，笑了笑，温然地道：“我把所有选择权，都交还给你，你若是想当我的妹妹，等我登基之后，便封你为公主；你若是不想当公主，则做我的妻子……做豊朝的太子妃，做来日的皇后。”

  他实在是太喜欢这个遇事便哭着往自己怀里躲的少女了。

  可帝后的前车之鉴摆在那里，文琢光实在是很不愿意叫柔止那样全心全意地去爱上一个人，哪怕那个人是他自己。

  所以他一直都装作不知道她那些小心翼翼的试探，一直都将自己困在兄长的身份之中，好像这样就可以保证自己与她保持着足够的距离，保证绝对不会伤害她……可他实在是错得离谱。

  是他这样不愿正视她的感情，使得她惶惑不安，自我怀疑。她是天底下最好的小姑娘了，她居然会觉得自己配不上他，这念头也实在可笑。

  ……既然如此，倒不如将选择权交还给她自己。

  柔止怔怔地看进他的眼睛，在太子那双冷清却美丽的眼中，瞧见了自己哭得略有些丑的面容。她一时连哭泣都忘了，想要开口去说些什么，却又被捂着嘴，便只能眨了眨眼睛，表示自己都有听见。

  文琢光的那句话，信息含量实在是太大，以至于柔止脑袋晕晕乎乎的，一路随着他走出书院，乃至回了家，方才慢慢地回味过来。

  ……他说，她要是愿意，就做他的妻子，乃至做豊朝的太子妃，做未来的皇后。

  可是，她一定要想清楚了，才可以去告诉他自己的决定。

  “你年纪还小，”文琢光最后说，“对待感情，可能就像小孩子对待糖果。我很少见到成人，还喜欢吃那些甜腻粘牙的东西。所以你慢慢地想，慢慢地去分清楚喜欢一个人，与想同他在一起一辈子的区别……我会等你的。”

  太子一贯孤高淡漠，前面的十几年人生，他便见过父母决裂，见过母亲弥留之际眼中的释然，更见过帝王的冷血无情。他一直以为自己很难再去对旁人付出感情，却偏偏遇到了华柔止。

  所以他决定孤注一掷，把自己所有的真心与为数不多的柔软，都捧到他的小姑娘跟前，由她挑拣。

  得之我幸，失之我命，如是而已。

  柔止今日晕乎乎的，被他送着回了家，坐在母亲房中用了晚饭，面上都一直挂着可疑的红晕，还时不时地傻笑一下。

  林含瑛见了，倒吸一口凉气，等女儿出了她的院子，她便同华谦道，“完了，扇扇这是被哄走了。”