序章(2 / 2)
「……嗯……」
少女睁开眼睛起身,茫然地环视周围。手边有杯已经冷掉的茶,刚才趴的桌上杂乱地摆著调合用的触媒,另外还有许多小型合成兽在比平常凌乱的工房内处理杂务。
少女是在刚升上二年级不久时获得这个根据地,之后就持续用了三年。她从未招待任何客人来这里,顶多只会将被自己诱惑的猎物带回来。自从远离地表的校舍以后,奥菲莉亚就一直在这里生活。
「……真是可笑。事到如今,居然还会梦到那个人……」
奥菲莉亚露出自嘲的笑容。她本来想从椅子上站起来,但马上又跌坐回去。
「……呼、呼……!」
她现在只要稍微松懈,就会失去理性。奥菲莉亚拚命压抑从腹部底下往上窜的灼热感,像是在驯服饥饿的猛兽般调整凌乱的呼吸。
「……还不行……如果现在变得无法思考,我会很困扰……」
奥菲莉亚摇摇晃晃地起身,拖著已经没什么感觉的身体往前走。用汤药让状况稍微稳定下来后──她突然想起之前交给使魔们的任务,前往隔壁房间确认结果。
「……哎呀……?」
她轻轻喊了一声……眼前是持续鼓动的肉栅栏,几名低年级生无力地瘫倒在那座有生命的牢笼里。奥菲莉亚对此并不惊讶,但她在那些脸庞稚气未消的学生中发现一个认识的眼镜少年后,叹了口气。
「……所以我不是警告过你了,Mr.霍恩……这段期间少进迷宫冒险。」
现在说这些也于事无补。她默默转身离开,没有更进一步的感慨。
学园暌违一年再次进入戒严状态,让气氛变得十分紧张,负责校内安全的主要人物──监督生们一起大步走在傍晚的校舍内。
「──卡洛斯,准备好潜入迷宫了吗?」
走在最前面的学生主席,外号「炼狱」的艾尔文•戈弗雷低声问道。跟在他后面的那群学生中,有个眼神里闪烁著危险感情的金发少年开口回答。
「学长,这还用说吗?我们可是金伯利学生会,随时都做好了深入险境的准备。」
少年在说话的同时,将手指扳得喀喀作响。周围的同伴一看见他腰包里塞得满满的魔法药瓶,就紧张地咽了一下口水──光是那些药,就足以杀死成千上万的人。
在充满斗志的少年旁边,一个眼神锐利的黑皮肤女学生开口:
「这时候不行动可是有损我们的名声。更何况这次的事件,我们也有责任。对吧,戈弗雷?」
被点名的戈弗雷表情严肃地点头。而拥有中性美貌的青年──卡洛斯•惠特罗则从他身旁接著说道:
「提姆和赛缇说的没错。我们早就都准备万全了──出发吧。」
在场的所有人,都早已为这一天做好准备。戈弗雷用力咬紧牙关。
「要弥补一开始的落后非常困难……事情发展得比想像中还要快。本来以为应该会是明年。」
「她是看穿我们的预测,才刻意提早计画。她总是像这样勉强自己。」
与目前的状况相反,卡洛斯的声音里充满了慈爱。他走到一语不发的戈弗雷身边,轻轻对他耳语道:
「如果我失败了……之后就拜托你了,艾尔。」
「…………」
戈弗雷沉默了许久才轻轻点头。卡洛斯回以微笑。最后他们停在一面大镜子前面。
「好,出发吧──这是我们的最后一场冒险。」
卡洛斯有些开心地说完后,毫不犹豫地将手伸向镜子。等他全身都进入表面浮现波纹的镜子后,同伴们也互相点头跟了上去。