“正是，因为先前镇远侯贸然冲入了萧大人的别院，而且都察院说镇远侯对这些事情供认不讳的，本来这也不是什么大事，只等萧大人去了商议解决便是，没想到竟差点丧命。”

  皇后想了一会子，道：“这个李持酒行事的确有些荒唐，多半还是仗着皇上宠信他，他就越发肆意妄为了，萧宪告他倒也是应的，只是出了这种事，却是无缘无故惹了一身骚。”

  杨瑞苦笑道：“是啊，这若是镇远侯有个三长两短，外头那些无知之人嚼舌起来，未必不说是镇远侯得罪了萧尚书才给谋害的。”

  皇后听他说的明白，便多看了他两眼：“是吗，真的会如此？”

  杨瑞想了想道：“母后应该也知道之前江家进京告萧家的人忽然不明不白的‘自缢’身亡，偏偏江家的江雪曾是镇远侯的夫人，如今一个死了一个垂死……外头那些人的嘴里什么说不出来。”

  皇后冷笑了声：“萧宪向来做事公明大方，这次怎么竟要认那个江雪为干妹妹，事出反常必然有妖，如今接二连三出了这些事，也不足为奇了。”

  杨瑞听见那句“事出反常必然有妖”，眉头一蹙。

  皇后却又问：“镇远侯的情形如何？”

  杨瑞道：“得亏是他没有把那茶喝下肚去，据说才入了嘴就觉着味儿不对便吐了，幸而是这样，才没有肠穿肚烂，可也够他受得了。”

  皇后听着这般严重，便道：“什么毒这样厉害？”

  杨瑞说道：“据说是一种西域的奇毒，入喉既死的。”

  “那也算是镇远侯命大，”皇后又琢磨着：“今儿镇远侯府的那位夫人进宫了，跟皇上说了半天话，不知道是为了救他儿子呢，还是告谁，你可知道？”

  杨瑞道：“儿臣进宫的时候才听说此事，所以竟后知后觉。”

  皇后见他不知就失去了兴趣，当下道：“既然如此，你先去吧。别耽误了去丽妃那里的时辰。”

  虽然皇后的话里带着明显的冷嘲之意，杨瑞仍是态度恭敬地行了礼，缓缓退出了凤栖宫。

  丽妃的宫中，有几个妃嫔正在跟她说笑，听说景王到了，便都起身告退。

  景王正往里走，见状退在旁边，垂首等众妃嫔先去。

  等大家都走了，丽妃命人上茶，带笑问道：“怎么这时侯来了？”

  景王道：“去了一趟都察院，便耽搁了。”

  “是镇远侯的事？方才她们也正在说呢，”丽妃请景王到里间暖阁坐了，说道：“镇远侯怎么样？”

  景王把情形说了一遍，丽妃听说李衾也去了，便说道：“怎么子宁又插手了？近来我看皇上的行事，对李家似乎不太喜欢。江家来告状的那人忽然死了，又跟子宁有什么相干？居然就让子宁去办……要知道兵部还有一大堆事情都离不了他，平日里干那些都够了，又添上这件，还要限期三天，这若是三天内完不成呢？也不知皇上是想怎么样。”

  景王道：“小舅舅这样的，就是功高盖主，之前没把他调到兵部的时候，兵部是那样散沙一盘的，父皇每每忧心，等小舅舅打了胜仗回来，就忙调他去处置那烂摊子，凭着他在军中的威望，到底是把军中上下又整肃了起来，这才刚刚的见了好，皇上就又不干了，前些日子不是还把皇后娘娘母族袁家调了一个主事过去？听说本是要任侍郎的，给人劝下来了而已。”

  丽妃秀眉微蹙，道：“你是说，皇上又疑心了子宁，难道又想削他的权吗，还是故意刁难？”

  景王忙笑道：“娘娘不必太担心，我能想到的，小舅舅当然早想到了，他自会有应对之策。”

  丽妃叹息道：“其实你说的我也知道，之前皇上传我侍寝，明里暗里我也听出了些，如今听了你的话，真的是‘飞鸟尽良弓藏’，如今飞鸟尚不尽，就要藏良弓了。”

  她说了这句，见左右并无别人，才对景王道：“皇上怎么还不着急立太子？一天不定，我一天难以心安，最近我隐约从凤栖宫那里听说，皇后娘娘仿佛对三殿下有意。”

  景王眼神一暗：“是啊，皇后娘娘向来不喜欢我，只是我想不到，她宁肯用老三来堵我。”

  丽妃道：“可皇上又不是糊涂之人，怎会不知道选谁最佳呢，未必就肯答应她，且方才那几个人来还跟我提起，说是满城都在议论你将为太子呢。”

  景王笑道：“我之前倒也不着急，只是眼睁睁看着皇上对小舅舅跟李家如此，倒是恨不得我能立刻帮得上。”

  丽妃欣慰的看着他：“你有这份心自然是好，只是越到现在越不能操之过急，何况子宁那里自有应对。”

  说到这里，丽妃道：“还有一件怪事，今儿无端的镇远侯府的那夫人忽然进宫求见皇上，还说了一个时辰的话，至于说了什么却无人知晓。”

  景王道：“嗯，皇后娘娘也问起过，我又哪里知道去？”

  丽妃皱眉想了半晌：“皇上对于镇远侯不是一般的偏爱，如今夫人又进宫，如此破格，难道皇上昔日……跟老侯爷有什么别人不知道的交情？”

  景王说道：“说来，当初老侯爷也曾担任过皇上身边的近身侍卫，跟皇上的交情的确不错，后来边疆战事频发，老侯爷就主动请缨去了边疆，却不幸染病而亡……只留下了镇远侯这个遗腹子，侯府人丁寥落，姬妾也都四散，靠着朝廷的嘉奖抚恤等才勉强支撑，谁知镇远侯从来脾气不好，每每惹是生非的，若不是因为念在跟老侯爷旧日的情分，那次他打了宋玉溪，自然不会只轻易贬出京了事，连爵位都没削去。”

  丽妃听了叹道：“其实也难怪镇远侯的脾气不好，打小儿没了父亲，自然缺了管教。”

  景王笑道：“娘娘就是心慈，难道忘了‘江山易改禀性难移’？叫我说着不过是天生的罢了。”

  丽妃道：“老侯爷的脾气难道也这么着？我倒是没见过。”

  景王想了想：“听说老侯爷性情豪爽，很是急公好义，肯为人两肋插刀的人物。”

  丽妃笑说：“既然这样，那镇远侯恐怕也差不到哪里去，毕竟从根儿就正。还好他这次无事。不然的话侯府岂不是真的绝了后吗？”

  且说在李持酒的情形稳定下来后，李衾同萧宪离开了都察院。

  李衾对萧宪道：“你到底是太冲动了，弄成这样，不知如何了局，也让我很为难。”

  萧宪问：“这跟你有什么相干？”

  李衾道：“你有所不知，皇上不是叫我查江家那人自杀的事吗？我查到皇上之所以那么快得到消息，原来是镇远侯告诉的。”

  萧宪挑眉：“李持酒告诉皇上江家的人告状？”

  李衾道：“不错，皇上身边的赵大人私下跟我说的，而且除了这件，我亲自审讯过当日在客栈中的人，有几个人供认，那天曾看见过一人进出过江鹏的房中，他们所形容的那人模样身段儿，跟镇远侯有七八分相似了。”

  萧宪止步，极为吃惊：“你说什么，难道是镇远侯杀了江鹏的？可他、他为何这么做？”

  李衾道：“我只是说可能。本来我想当面问镇远侯的，如今他出了事，又如何开口？”

  萧宪张了张嘴：“那你怎么不早点跟我透风呢？那浑小子居然又摸到了别院去骚扰东宝儿，我如何能忍？”

  李衾早听说他告的罪名是私闯民宅等等，就知道不是这么简单的，如今听萧宪说了实情，李衾色变问道：“他可做什么了？”