太上皇说到这里，却微蹙眉头，索性闭了双眸。

  就在这一刹那，耳畔仿佛又响起昔日、德妃新丧之后，在那个电闪雷鸣的夜晚，那人如鬼魅一般闪身出现在成帝的寝宫之中，指着他道：“你害死了她，你终于……你这独夫！”

  记得当时成帝痛心彻骨，暴怒道：“是你们咎由自取！奸夫淫妇，人人得而诛之！死不足惜！”

  而他凄厉冷笑数声，又道：“好个‘死不足惜’。”咬牙切齿，望着成帝：“我要你知道……终究有一日，我会回来，会夺走你心中至为看重最不能失之物……”

  成帝一愣，眼见他一步步走近，眼中燃着烈烈怒意：“我会让你也尝尝这种痛心彻骨，无力回天的滋味！”

  成帝喝道：“来人！拿下这乱臣贼子！”潜藏的侍卫们一涌而出，将那道影子围在中间。

  成帝冷眼相看，那人很快负伤，却兀自不倒，血流的越多，他的双眼越亮，最后他纵身一跃，杀死两个侍卫，厉声笑道：“记着……我必会回来，践我之誓！”

  那魔魅般的身影所到之处，所有烛光都尽数黯灭了！

  这若干年来，太上皇几乎也不记得那一幕情形，到底是真的，亦或者只是因德妃的死讯……而让自己有一瞬的错乱、才自生出心魔来。

  先前，应兰风第一次殿试之时，成帝瞧着那斯文清秀的青年，并没多心，只觉着有些眼熟罢了，又念他是应公府的子弟，便才格外嘉许。

  后来应兰风在泰州那许多年，成帝竟差点儿也忘了有这么一个人，后来应兰风上了京，又外派了若干年……阴差阳错中成帝见了怀真，又且知道平靖夫人跟怀真格外投缘……

  当初，德妃便很得平靖夫人的喜爱。

  当含烟请怀真入宫后，他明里暗里细看怀真的举止，越看越是惊心，又想起应兰风来……如是，不知为何，多年前那如心魔似的一幕，重又缓缓浮出来。

  然而应兰风为人甚是能干，且又是个贤臣的举止，在外若干年，做事妥帖，风生水起，进京之后，又磊落光明，并非那等庸臣……

  加上因怀真之故，太上皇便压着那蠢蠢欲动的心魔，并不理会别的，只想……或许阴差阳错里，德妃留了血脉在世，又有缘分与他重逢，这或许……也是一种机缘罢了。

  倘若并没有后面种种事端……或许一直会相安无事，应兰风一直会只是一个能臣……

  谁知后来，数名大臣被杀，新罗战事起，军机泄露，有人劫狱，刺杀皇上……这些种种，都在他病体虚弱之时，如雷霆似的发生。

  太上皇自然明白他心中至为看重最不能失去的是什么。

  而这暗中行事之人，如今所做的这些，仿佛就是要夺去他所要的一切……

  引倭国来战，让京城内乱，造成内忧外患之象，若真给他们得逞杀死了永慕，那下一个登基的，究竟是他应兰风还是区区一个不足为虑的赵烨？

  他最看重的是江山，最不能失去的是社稷，可这些人，便是想颠覆了他的江山，祸乱了他的社稷。

  罪魁祸首，俨然就是应兰风……而令太上皇忌惮的那道阴暗魔影，仿佛也在应兰风的身侧，挥之不去。

  故而太上皇才想着，索性一了百了，斩草除根。

  自然，也因为误以为应兰风乃是“野种”，故而助长了这份杀意。

  最后，竟也分不清究竟是昔日的妒恨、还是从大局出发。

  或许是怀真那日来见，太过刚烈决绝，又或许是应含烟所做，绝望凄婉到极致……以至于当发现自己一直以来都错怪了德妃之后，那种悔意才也覆地翻天而起。

  既然在这件事情的最初，他就错了，那此后的种种，会不会也是错的？

  那个人曾说过的……要取走他心中至为重要无法失去的，太上皇一直以为是江山，然而或许那个人所说的并非是江山社稷，而是指……

  他亲生的血脉骨肉呢？

  太上皇思谋种种，细思极恐，不寒而栗。

  不可否认，当知道自己误会了德妃之后，确认了应兰风是自己的皇子，怀真是亲生的孙女儿后，这是这几十年来……最让他喜欢的一件事了，甚至盖过昔日那种种令人称颂的所谓帝王功绩。

  恨不得立刻传了怀真进来……然而想到那日她失望伤心至极的模样，纵然他心如铁石，也竟忍不住有些愧疚不安。

  太上皇想了想，并没有把自己心底的那一点忌惮告诉赵永慕。

  他因为这点心魔，差些害死了应兰风跟怀真……若永慕因此也起了疑心……

  何况方才见了应兰风后，也明白了应兰风的心意，这样的为人心性，又怎会作出那种祸乱江山的举止？

  话说应兰风出了寝殿，正凌绝自御书房出来，因听闻他被召进宫来，便特意来见。

  应兰风毕竟身子虚弱，正脚步踉跄，眼前发晕，凌绝早一步上前，将他扶住，唤道：“恩师可好？”

  应兰风转头见是他，心中喜欢，抬手覆在凌绝掌上：“你……也在宫里？”

  凌绝道：“方才在御书房里，这会子正要出宫去，正好陪着恩师。”

  面上无格外表情，脸容也仍是冰雪一般，但应兰风素来知道他的性子，如何不知他冰雪底下是一片暖热赤子心肠？

  应兰风含笑看他，甚是欣慰：“好。”

  当下凌绝扶着他往外而去，一步步下了台阶，应兰风问道：“听闻昨儿你去看过我？只我那时候昏睡不醒的，后来听你师娘说起才知。”

  凌绝道：“恩师的身子要紧。本该多歇息两日才劳动，如何又进宫来了？”

  应兰风哪里能提那些？只长叹口气，垂眸道：“是为了些没要紧的杂事罢了。”

  凌绝便不再问。

  两个人缓缓出了宫门，应兰风又道：“对了，我怎么依稀听你师娘说，公主殿下有了身孕呢？果然是真的？”

  凌绝面上毫无喜色，垂眸道：“是。”

  应兰风却很替他高兴，道：“这下好了。”又轻轻拍了拍他的手。