日子在探亲、串门中一天天过去，元宵节过后生产大队取下红灯笼，开始准备春耕。

  沈北找上叶蓁：“妈，我们打算在下个月出门。”

  叶蓁放下笔：“商量好了？”

  “商量好了。”

  “那就去吧，注意安全。”

  沈北还有事情要说，走进屋凑到叶蓁旁边：“妈，您以前跟我们说的那个素鸡是怎么做的？”

  叶蓁回头：“你们想做素鸡的买卖？”

  “嗯，听说前年队上种了不少黄豆，现在家家户户的地窖里面都装着黄豆，所以我想试着做一下您说的那个素鸡。”

  “你是想让我教你们做素鸡？”

  “嗯！”

  叶蓁朝沈北招了招手，等沈北凑过去才说：“其实做素鸡一点都不难，素鸡还有一个名字叫卤豆干，所谓的卤豆干就是卤豆腐，这样说你知道素鸡怎么做了吧？”

  沈北心里有了想法：“跟卤肉一样卤吗？”

  “差不多吧，除了要卤之外还要考虑保鲜，最起码要保证半年内或者三个月内不变质。”

  沈北捉住叶蓁的手：“妈，您教教我。”

  叶蓁拿出一个本子，在本子上写下卤肉干的方法：“这是方子，你可以找小川和小国一一尝试。”

  沈北急忙接过方子，拿了方子急忙出去找两个兄弟尝试做卤豆干。

  叶蓁有心培养他们，因此每次都只给他们提意见，始终不上手帮他们做卤豆干。

  如此折腾了两个星期，他们终于做出卤豆干。

  这次还是找黄嫂子帮忙找人加工卤豆干，一共找了二十个帮手，分两批日夜倒班，忙活半个月后做出第一批卤豆干。

  三月中旬，沈北、赵仁川以及赵仁国收拾好东西下山。

  叶蓁跟在沈北身后：“四儿子啊，你这次出门帮妈妈找找煤饼，就是咱们在长青用的那种煤饼，找到的话帮妈妈带些回来。”

  “还有别的东西要找吗？”

  “还有。”给沈北理了理衣领，“出门在外一定要注意安全，钱财都是身外之物，如果遇到抢劫的打不赢时千万别恋战，把钱给对方。”

  “要照顾好自己，钱花出去才是自己的，千万别舍不得花钱买肉吃。”

  叶蓁拿出一叠票：“这是我跟你爸攒了几个月的肉票，我们这里用不着，你拿去外边用吧。”

  沈北没跟叶蓁客气，伸手接过肉票：“谢谢妈妈。”

  叶蓁伸手揉了揉他的后脑勺：“去吧，妈只能送你到这里了。”

  沈北几个在大队长等人的护送下离开长木生产大队，归期不定。

  一声春雷带来连绵的春雨，大队长组织大家开始春耕，春耕之余还要抽出小部分人建造学校。

  叶蓁拿出画了一年的设计图递给大队长，大队长看了看没看不懂：“蓁儿啊，这些圆圆的圈是什么东西？”

  “是实验室。”

  “这个呢？”

  “室内实验室。”

  “这个呢？”

  “屋外实验室。”

  “这个呢？”

  “户外养殖园。”

  “这个呢？”

  “室内种植园。”

  春天雨水连绵不断，经常连着十几天下雨。因着连着下雨，建学校的地基非常好挖，工程队只用了一个月就建造出学校的大框架。

  叶蓁负责给工程队做饭以及提供指导经验，每天都跟工程队一起上班、下工。

  历时三个多月，六月中旬时学校基本完工，开始精细装修。

  叶蓁拎起水桶把桶里的大米倒入锅中，拿过勺子搅拌几下大铁锅：“妈，学校估计能在八月中旬完工，到时学校会开放食堂，您要不要来学校当大厨？”

  钱小花的眼睛瞬间亮了：“还跟以前一样开工资吗？”

  “当然了，不仅开工资，还给您涨工资？”

  钱小花的眼睛更亮了：“涨多少？涨五块还是十块？你以后就是校长了，应该能做主吧？”

  叶蓁有心逗她，故意做出思考的样子，为难说：“我虽然是校长，但是没什么权力，最多只能给你涨五分钱。”

  钱小花先是愣住，很快反应过来叶蓁在逗自己，气得伸手打叶蓁：“混账东西，逗谁呢只能涨五分钱！”

  “涨五分钱还不如不涨！”